Le féminisme libéral a été appelé la forme dominante du féminisme parmi tous les sous-types.
On dit que le féminisme libéral est une forme individualiste, se concentrant sur le fait que les femmes ont la capacité de maintenir leur égalité en étant responsables de leurs propres actions et choix.
L’idéologie de la féministe libérale est que les femmes transformeront la société, à travers leurs propres interactions personnelles avec le sexe opposé.
La féministe libérale estime que « toutes les femmes sont capables d’affirmer leur capacité à atteindre l’égalité, il est donc possible que le changement se produise sans altérer la structure de la société et sans misandrie ».
Les féministes libérales croient également que l’égalité des hommes et des femmes ne peut être atteinte que par des changements apportés par des réformes politiques et juridiques. Ils veulent l’éradication des préjugés institutionnels et la mise en œuvre de lois plus justes envers les femmes.
Certains des principaux problèmes du féminisme libéral comprennent les droits en matière de procréation et d’avortement, le harcèlement sexuel, les droits de vote, l’éducation, des services de garde d’enfants abordables et des soins de santé abordables.
Les féministes libérales des États-Unis font campagne pour la ratification de l’Amendement sur l’égalité des droits et l’Amendement sur l’équité constitutionnelle. Ils veulent s’assurer que les hommes et les femmes sont traités sur un pied d’égalité en vertu des lois démocratiques qui influencent et régissent la vie des femmes.
Ils mettent également au premier plan les problèmes de violence sexuelle et domestique perpétrés contre les femmes.
Les autres problèmes identifiés par les féministes libérales sont les droits des personnes handicapées, l’écoféminisme, la famille, l’égalité du mariage, les droits économiques de la mère et l’activisme médiatique.
Les écrivains du féminisme libéral, Mary Wollstonecraft et John Stuart Mill publiaient au sein de la première vague du féminisme au XIXe et au début du XXe siècle.
La deuxième vague de féminisme au cours des années 1960 à 1970 a produit des écrivaines féministes libérales telles que Betty Friedan et Gloria Steinem et Rebecca Walker qui est l’une des écrivaines féministes libérales de la troisième vague.
Les critiques du féminisme libéral disent : « Les hypothèses individuelles font qu’il est difficile de voir comment les structures sociales et les valeurs sous-jacentes désavantagent les femmes.
Ils déclarent que même si une femme ne dépend plus d’un homme, elle vivra toujours dans un état patriarcal. Ainsi, les changements institutionnels ne suffisent pas à eux seuls à donner aux femmes l’égalité dans la société.
La féministe libérale a également été critiquée davantage pour être basée sur les problèmes des femmes blanches de la classe moyenne. Il a été noté qu’elles avaient ignoré le sort d’autres femmes de races, de cultures ou de classes différentes.
